Iedereen weet eigenlijk wel hoeveel de Nederlanders van fietsen houden maar eigenlijk besef je niet hoe serieus dit is tot je het zelf ervaart. Ik kwam met de trein naar Leeuwarden en zelfs voordat ik de stad bereikte waar ik zou wonen, voordat ik vijf minuten op Nederlandse grond stond, was ik al verbaasd. Op weg van het vliegveld naar het station passeerde de trein ergens een fietsenstalling van drie verdiepingen hoog. Wat een ding! Voor Nederlanders klinkt dit als niets bijzonders en sindsdien ben ik er al een paar meer tegengekomen. Maar bedenk wel, dat dit in het begin echt schokkend is voor buitenlanders. Ik had zoiets nog nooit eerder gezien.
Vlak land
In andere landen zijn er niet alleen weinig fietspaden maar zijn ze ook niet echt bruikbaar omdat ze de verschillende plaatsen in een stad niet goed met elkaar verbinden. Dat kan de reden zijn dat de mensen elders niet zoveel fietsen als de Nederlanders. Ik denk dat het feit dat Nederland zo’n vlak land is ook heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van fietspaden en het gebruik hiervan.
Voorrang
In Leeuwarden heeft bijna iedere straat een fietsstrook en als er geen strook is, dan kun je er toch altijd fietsen. In mijn woonplaats Girona in Spanje ligt er alleen een fietspad rond de oude stad. Dat is toch gek? Ook opmerkelijk is dat fietsers hier bijna overal voorrang hebben. Vóór auto’s en voetgangers. In mijn land is dat niet voor te stellen. Bovendien is het heel normaal om je fiets ergens op straat te stallen of zelfs midden op een plein. Dat zal wel komen doordat ze helemaal bij de samenleving horen omdat ze dagelijkse gebruiksvoorwerpen zijn. Nogmaals:voor Nederlanders zal het vanzelfsprekend zijn dat ik deze fiets-feiten opsom, maar het is zo’n contrast voor degenen die er niet aan gewend zijn.
Gezonde leefstijl
Iedereen moet weten hoe speciaal en uniek dit allemaal is. Ik hoop, lieve Nederlanders, dat jullie dit waarderen en dat jullie je realiseren hoe gelukkig jullie zijn om overal per fiets te kunnen komen. En om op deze manier te kunnen genieten van een gezonde en positieve leefstijl.
