Leeuwarden heeft een rijke geschiedenis, gebouwen die stammen uit de 16e eeuw, bomen die zijn geplant door koninginnen maar ook de verhalen van belangrijke en interessante figuren die ooit leefden in deze stad. In dit eerste artikel wordt het leven van Maria Louise (ook wel Marijke Meu) kort onder het vergrootglas gehouden.
Door: Julia van der Meer
Tot 1747 mocht Leeuwarden zich een hofstad noemen, de Friese tak van de Nassau’s was voor een lange tijd gevestigd in Leeuwarden. Waaronder Johan Willem Friso, prins van Oranje, die trouwde met Maria Louise van Hessen-Kassel. Het verhaal gaat dat de twee na de eerste ontmoeting al echte liefde voelden.
Van korte duur
Ze trouwden in 1709 in het kasteel in Kassel en Johan Willem Friso nam zijn kersverse echtgenote mee naar Leeuwarden. Tijdens het huwelijk werd er een dochter geboren; Anna Charlotte. Helaas was het huwelijk van korte duur omdat de stadhouder in 1711 op 23-jarige leeftijd overleed op weg naar Den Haag.
11 dagen na de dood van Johan Willem Friso beviel Maria Louise van een zoon, Willem IV Karel Hendrik Friso. Omdat de pasgeboren prins het regentschap van zijn vader nog niet kon overnemen nam Maria Louise deze taak op zich. Dit heeft zij twintig jaren gedaan.
Ze woonde met haar hele hofhouding en kinderen in het stadhouderlijk hof. Dit is in 1996 omgebouwd tot hotel. Later toen haar regentschap erop zat, verhuisde ze naar het Princessehof in de Grote Kerkstraat. Hier zit nu het nationaal keramiekmuseum en kun je haar porseleinverzameling bewonderen.
Suikergoed
Maria Louise van Hessen-Kassel was erg populair onder de inwoners van Leeuwarden, ze kreeg zelfs de naam ‘Marijke-Muoi’ wat ’tante Marijke’ betekende. Bekend is dat zij vaak door de straten van Leeuwarden ging in haar draagkoets en suikergoed wierp naar de joelende straatjeugd.
Omdat alle huidige regerende vorsten in Europa tot het nageslacht van Maria Louise en haar man behoren, wordt zij ook wel ‘Prinses van Europa’ genoemd. De stamboom waarin dit duidelijk te zien is, is afgebeeld als muurschildering aan het Oldehoofsterkerkhof.
Uitstraling
Leeuwarden heeft nog steeds de uitstraling van een welvarende hofstad en dit geeft de stad net iets extra’s. De inwoners van de stad hebben nog steeds een liefde en interesse voor ‘Onze Marijke Meu’. Er wordt in 2018 ook een toneelstuk opgevoerd in de ‘Grote Kerk’ met de naam ‘Marijke Muoi’.
