Het festival dat begonnen is op een bierviltje. Welcome to the Village werd bedacht in 2013. Een groep vrienden die samen de organisatie van ‘Poppodium Asteriks’ vormen, zaten samen aan een biertje en besloten dat ze eigenlijk ook wel iets in de open lucht wilden organiseren, een festival. Dit veranderde al snel in een festival dat ieder jaar weer populairder wordt. Rutger Smit, festival- en productie coördinator van Welcome to the Village (zie foto), geeft ons een exclusief kijkje in het festival.
Door: Iris Janssens – foto: Melanie Subat
Door de jaren heen is Welcome to the Village een bekend festival in Nederland geworden. Op het festivalterrein zijn meerdere podia, op al deze podia worden verschillende acts getoond, van hip hop tot indie tot rock muziek. Maar het festival gaat niet alleen om muziek, het gaat ook om innovatie, dans, theater, kunst en voedsel.
Koe Janneke
Een goed voorbeeld hiervan is de koe Janneke. In 2015 kocht de organisatie van Welcome to the Village een koe die geslacht en vervolgens geserveerd zou worden aan de bezoekers. Ieder deel van de koe, behalve de hersenen, werd gegeten zodat er niets verspild werd. Het project maakte mensen meer bewust van wat ze eten. Janneke had een goed leven gehad en zou al geslacht worden. De dierenliefhebbers die tegen het project waren, werden met deze informatie gerustgesteld.
Internationale partners
Dit jaar, 2018, is Leeuwarden de culturele hoofdstad van Europa. Natuurlijk is dit heel positief voor Welcome to the Village. Er worden hierdoor meer bezoekers en meer publiciteit verwacht. De organisatie had al een partnerschap gesloten met Neushoorn om feesten te geven in het openingsweekend. Om deze speciale gelegenheid te vieren, wordt de editie van dit jaar een dag langer. Het festival begint met een speciale act op donderdag in plaats van op vrijdag. Dit jaar is het van 19 tot en met 22 juli. Daarnaast werkt de organisatie nu ook samen met internationale partners in plaats van met alleen de gebruikelijke Nederlandse partners.
Alle leeftijden
Welcome to the Village is voor mensen van alle leeftijden. Veel jongeren komen naar het festival, maar er zijn ook veel families en mensen van 30 jaar en ouder. Een leuk initiatief van de organisatie is dat ze de bezoekers laten stemmen op artiesten waarvan zij willen dat deze geboekt worden. Het is natuurlijk een hele ervaring om naar het festival te komen als bezoeker, maar er is ook ieder jaar mogelijk om je aan te melden als vrijwilliger. Jij, als student, bent hierbij ook van harte welkom.
Dit jaar is vooral gericht op de stad Leeuwarden en Welcome to the Village is het grootste evenement in de stad. Er is veel te doen en te zien. In de culturele hoofdstad valt het festival zeker op.
